系钓舟(二)
私设国丧已过。
晚间，正阳宫，戌时。
荀白水入殿的时候，里边很静。
宫娥侍立在廊柱下，以铜枝轻轻挑拨烛台上的灯火。
金兽炉里燃着南楚新贡的紫檀，青烟缕缕，沁人心脾。
然而此时坐在殿内的主人，心思却已是按捺不住的焦躁。
“兄长可算来了！”
荀氏见了来人，抬手拍了案几，立时站了起来，往前迎了上去——“怎么样啊？”
“今早陛下说要把安如指给萧平旌那小子，可把哀家吓得不轻，也不知是怎么想的！。”
荀白水锁着眉头，面色微沉：“陛下确有此意，今日朝议之后，也召老臣商议过此事。”
荀氏愈发急了，“那兄长怎么不进言？皇儿年幼，一时兴起想要指婚，难道兄长也糊涂了不成？”
“娘娘，”荀白水瞧着自家妹妹这沉不住气的模样，心下叹息，却也无可奈何，只沉着声道，“陛下乃是天下之主，为宗室子弟赐婚乃是权责，何况，萧平旌此次凯旋而归，届时殿前封赏，也是情理之中。”
“还要封赏什么？长林府已是七珠亲王的尊位，父子二人，一个把持朝政，一个手掌重兵，还有何不满？”
“难道还要赏陛下的龙位不成？”她已是气急了，说到后边一句，声音陡然尖锐了起来。
“娘娘慎言，”荀白水深知这个妹妹口无遮拦的脾性，却还是忍不住提声唤道。
荀氏看了他一眼，一甩袍袖，气冲冲走到塌前坐了下来。
荀白水的视线随着她挪转了些许，复又压低了声音，语重心长地劝道：“娘娘知道，说这些话对我们并无益处。眼下最重要的，是陛下对长林府的宠信如日中天，此时想动它，那是不可能的。”
荀氏愈发愠恼，“现在不动，那还得等到萧平旌羽翼丰满了，让他们欺负到陛下头上不成？”
身侧的宫娥送上方才煮好的茶水，她接过抿了一口，气息微微顺了顺，忽而又想到平日里最为疼爱的侄女，眸光动了动，语声又柔和了下来，“可怜了安如，说什么也不能这般随便嫁了。”
荀氏一族中的闺秀从来不少，近年也陆陆续续接入京中小住过。只是她最欢喜的，还是那个乖巧懂事的大侄女。若不是年岁对不上，她是真想把她留在宫里的。
荀白水又低叹了一声，捋着胡须，思忖道：“娘娘稍安勿躁，现下萧平旌尚未进京，陛下也只是吐露了这份心思，明旨未下，老臣以为，还是有转圜余地的。”
“那兄长是已经有办法了？”
“陛下顾念幼时的情谊，存了回护之心也是人之常情，今番萧平旌大胜而归，于情于理，我们都不能轻易拂了陛下的意。”
“只是这婚事......”他抬头，眼珠子转了转，“容老臣再想想.....”
要说萧元时当真殿前指婚，荀白水是真没想到以什么理由去拒绝。
皇家与外戚结亲的旧俗，自古有之。何况此时朝中，论门第家世，论品貌才学，怕是没人比这位长林二公子更为惹眼。倘若抛开多年与长林府多年的恩怨，萧平旌倒确是个合适的人选。也难怪陛下会存了这份念头。
......
......
元叔早早地命厨房备了膳食，等到风尘而来的二公子入了前厅，拜过老王爷后，便命仆役将晚膳奉了上去。
屋室里头的灯火并不十分明亮，父子二人对案坐着，谁也没有开口。
萧平旌垂着头，看着案上一碟碟精致的小菜，忽而想起了从前，每年自琅琊山归来，他总会嬉皮笑脸地跑到兄长的院子里蹭饭，长嫂热切的为他添置碗筷，一家人其乐融融。
他心安理得地享受着父兄护持的生活，洒脱恣意，终年无忧。
从未想过，有一日，长林府的重担，乃至大梁整个北境的安防，都会落到他的头上。
自兄长故去之后，长嫂幼侄远赴琅琊，偌大的王府，冷清至此。
重回故地，本就容易触景伤怀，而现下思及此，他便愈发悲从中来。
萧庭生看着从前一回来便止不住絮絮叨叨的小儿子，如今这般沉静，不必想也知道缘由。
他不由得在心底长叹了一声，而后动手取了案上的酒盏，“好了，你若是一回来便这个样子，反倒是给为父平添了伤心。”
听得了自家父王的言语，他方才缓了过来，抬眸看着年迈府父亲：“自古忠孝难两全，孩儿既然决意护卫北境，往后的日子，只怕再难以在父王膝下尽孝，只是觉着，有些感慨。”
一年的岁月，边塞的风雪打磨了他的棱角，令他黑了一圈，也瘦了一圈，整个人也没了往日的跳脱，一身英气之下，只余下渐渐练就的沉稳。
这一顿晚膳，虽然没了往日里的热闹，父子二人商谈着军务，一边进膳，倒也为这清寂已久的府邸添了几分暖意。
“我听东青说，你在北境遇上林姑娘了？”
谈过了此次战况及宁州营接下来的部署，长林老王爷，忽而问出了这一句。
萧平旌望向老父，眸中几分诧异，而后沉下眉眼，低声道：“是。”
“......你这孩子！”萧庭生瞥了他一眼，复又叹了一声：“先帝还在的时候，就已多次吐露过要你成家的意思，但后来出了平章的事.....便耽搁了下来。”
听到那个名字的时候，萧平旌的眼帘，还是忍不住阖了一下，胸口泛起钝钝的疼痛。
“再后来，你又去了北境.....如今，就连先帝也去了，”两鬓苍苍的长林王低语着，言语几分哀凉，几分叹惋，多少年不曾垂泪的眼眶，红了下来。
“父王......孩儿......”
他想起林奚，再忆起往昔的那些时光，心中乱作了一团，吞吐着不知如何开口。
萧庭生也不再追问，只挪开目光，望向门扉外边的庭院。天已经黑了下来，掌灯的侍女点亮了廊下的烛火，那昏黄的光晕里，溢散出祥和的意味。
“罢了，回去好生歇着吧，明日，还要早朝。”
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“哪里来的妹妹呀，长得这般水灵？”
在梁渝交界地的山下，有一处小茶馆，此处路宽，四方皆通，故而来往的客旅常年不少，只是近来因着战乱的缘故，生意冷清了不少。
适逢战后，两国尚在对峙之时，越境入渝是十分危险事。但林奚素来谨慎，又有功夫傍身，一路走来，倒也没遇上什么事。
在茶馆里小憩遇上无赖，还是头一遭。
眼下天已经暗了，这周边的人不多，店里的伙计远远瞧着姑娘被团团围住，刚想要上前，被五大三粗的男人瞪了一眼，瞬时止住了脚步。
林奚冷冷地看着四围的这群男人，无耻的笑声离她愈来愈近，暗暗地持紧了袖中的飞刀，然而尚未出手，便听到了骨骼碎裂的声音。
伸到她面前的咸猪手被折断了。
不过片刻的功夫，四五个无赖已被打得鼻青脸肿，捂着腿脚躺在地上哀求。
“还不快滚！”
年轻的公子不屑地扫了一眼，示意下属把那几人轰出去。而后转过身来，走到林奚的身前，放低了话音道：“姑娘方才受惊了。”
......
翌日，林奚启程的时候，已有仆役备好了车撵在外边等着。
“从此地到磐城，还有百里的山路要走，骑马颠簸，必定疲累，正好还有一辆马车空着，公子吩咐小人，来请姑娘上车。”
昨日之后，那公子说，他们是南边回来的商队，恰巧是要返回大渝去的，与她，也算是同路。
林奚默了片刻，淡淡地开口：“替我谢过戚公子。”
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林奚遇到坏银了，英雄救美的却不是皮筋😔😔😔
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